Um brinde às festas noturnas para assistir à Copa do Mundo Feminina em DC

Jun 14, 2023

Colega de time do ensino médio da capitã jamaicana Allyson Swaby. Amigos de infância cujo vínculo foi forjado no campo de futebol enquanto disputavam a vaga de goleiro do time. E um consultor de software com camisa do USWNT, laptop aberto e quase no trabalho.

Estas são apenas algumas das pessoas que você encontrará ao longo desta história. É uma história sobre o futebol feminino, o fandom e as madrugadas na capital do país e como eles colidem espetacularmente durante a Copa do Mundo Feminina da FIFA deste ano. No final de junho, Washington, DC, aprovou a "Lei de Emenda de Emergência da Copa do Mundo Feminina de 2023" para permitir que os bares da região permanecessem abertos por horários prolongados. Foi uma tentativa de ajudar a diminuir a diferença horária de cerca de 15 horas entre o Distrito e os países anfitriões do torneio, Austrália e Nova Zelândia. Os dois primeiros jogos da fase de grupos do USWNT foram às 21h ET, mas o terceiro foi brutal às 3h ET. Caramba.

Então, quando os bares da área – coloquialmente conhecidos como DMV do Distrito de Columbia, Maryland, Virgínia – recorreram às redes sociais para anunciar festas para assistir aos confrontos matinais do USWNT, fiquei curioso. O que poderia fazer você sair de casa à meia-noite para assistir a um jogo com estranhos? Alguém apareceria? Bem... eu faria isso. Mas crescer na Índia e ser um torcedor do futebol europeu significou uma infância assistindo a jogos em horários estranhos, com camisas do FC Barcelona e aninhados em uma colcha. E agora, em DC, eu pretendia descobrir.

Meu plano de jogo pesquisado para a noite consistia em setas rabiscadas entre os nomes dos bares em um lenço de papel parcialmente amassado.

Quatro jogos. Quatro paradas. Em talvez quatro horas de sono?

A noite, amena. O clima, acordado, mas não exatamente. Mas a missão é simples: quem está nos bares e por quê?

Local: Bar Toro. Hora: 1h42 horário do leste dos EUA

Situado no bairro de Columbia Heights - uma comunidade principalmente hispânica e negra - o bar, visto de fora, não contrasta muito com as ruas tranquilas e vazias do início da manhã. Mas quanto mais você se aproxima do estabelecimento, o canto fraco de Marc Anthony e La India fica mais alto. E mais alto. Até que você coloque o polegar na trava e abra a porta, e a sala imediatamente o acorda.

O espaço, banhado por iluminação azul e vermelha, recebe clientes por toda parte. Alguns jogando sinuca, alguns reunidos em torno das mesas espalhadas entre várias televisões e alguns amontoados jogando xadrez no balcão do bar. Sim, xadrez. Um balcão improvisado de burritos para o café da manhã está sendo preparado em um canto sobre uma mesa de sinuca coberta. Faltando mais de uma hora para o início das 3 da manhã entre o USWNT e Portugal, de vez em quando um torcedor vestido de camisa entra, pega uma bebida e se senta perto de qualquer uma das cinco telas da sala.

“Muitos dos meus clientes são fãs de futebol”, diz Aldo Cruz, o proprietário. "Ou jovens que adoram um motivo para ficar acordados até tarde, honestamente. Então, tem sido bom."

Andrew Williams, 32, é um dos frequentadores regulares do Cruz. Ele é tão regular que tem seu lugar designado no bar, diretamente na fila da televisão para assistir ao seu clube favorito, o Newcastle United. É uma lealdade que ele aprendeu... espere... assistindo ao filme "Goal" em 2009. Mas esta noite, ele está aqui por causa de Rose Lavelle, que conheceu em um evento de futebol alguns anos atrás. “Estarei lá para o jogo às 3”, diz Williams. "O [jogo das] 7, espero. Se conseguir ficar acordado, estarei lá para isso."

Mais pessoas entram e um homem vestindo shorts e meias com o tema da bandeira americana passa enquanto eu saio pela porta, planejando retornar para os confrontos das 7h. Ele segura outra bandeira americana para garantir.

Local: Cervejaria Astro. Hora: 2h39 horário do leste dos EUA

Começa devagar.

você

*duas batidas*

S

*duas batidas*

A!

E então o ritmo acelera. EUA! EUA!

Jake Didinsky, presidente do capítulo American Outlaws DC, lidera os cânticos enquanto está no centro do palco no andar térreo do Astro Beer Hall, com o megafone na mão. Uma batida constante acompanha os gritos altos e guturais da multidão quando o jogo começa oficialmente na tela. Alguns dos que estão aqui esta noite fazem parte dos American Outlaws, como Justin Feltman, que é membro intermitente há mais de uma década. Incapaz de convencer qualquer um de seus amigos a ficar acordado ou a acordar para um jogo durante a semana, Feltman sentou-se sozinho com sua cerveja, exalando o que chamou de "confiança nervosa".