Pookie Crack Cakes se sente em casa na antiga padaria Abundance em Bronzeville

Nov 09, 2023

Dedre McGee começou a fazer bolos durante a pandemia. As pessoas ficaram tão obcecadas que ela lançou uma padaria familiar – que vende regularmente os amados pacotes.

GRAND BOULEVARD – A loja Abundance Bakery, que é o lar há mais de 30 anos, agora é o lar do Pookie Crack Cakes.

Sim, você leu corretamente. E o que quer que você esteja pensando, os proprietários Dedra McGee Simmons e o marido Doug Simmons provavelmente já ouviram isso antes.

Mas por trás de cada nome há uma história, e a história de sua padaria na 105 E. 47th St.

Simplificando, é um bolo com cobertura amanteigada, disse McGee Simmons.

“Você sabe como o bolo fica fofo e quebra no canto superior direito, certo? Você faz buracos no bolo antes de derramar o molho de rum com manteiga e deixa escorrer nas rachaduras e buracos do bolo. Você encharca e depois vira de cabeça para baixo e todo aquele molho de rum escorre. Você corta e come de manhã. Era realmente como um bolo de café da manhã”, disse McGee Simmons, que cresceu no West Side.

Mas o nome não fez sucesso até que um vizinho que provou um de seus bolos percebeu a caravana de carros estacionados em fila dupla em sua estreita rua residencial e brincou que McGee estava colocando algo “extra” para desenhar um tamanho tão grande. multidão.

“Ele disse que eu tinha pessoas aqui como Pookie”, lembrou McGee Simmons. O vizinho estava se referindo ao personagem viciado em drogas de Chris Rock em “New Jack City”, um popular clássico urbano dos anos 90.

McGee Simmons disse que viu pessoas de todo o país fazendo fila para experimentar seus bolos especiais. Eles vêm em nove variedades, incluindo caramelo, Chocolate Oreo Dream, Peach Crack Cobbler e seu sempre popular Butter Pecan Praline. Cada bolo custa $ 11,79.

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O que começou como uma modesta agitação lateral para seu trabalho farmacêutico corporativo realmente decolou durante a pandemia, quando - depois de passar vários anos vendendo seu popular bolo de praliné com manteiga e noz-pecã em seu prédio sem elevador no terceiro andar em South Shore - McGee Simmons se perguntou em voz alta para seu marido o que aconteceria se ela decidisse fazer isso em tempo integral. Além disso, seus bolos haviam se tornado tão populares que seu apartamento de dois quartos estava coberto de suprimentos para bolo e McGee Simmons não tinha certeza de quando voltaria ao escritório.

Fazia sentido sonhar maior, disse ela.

McGee Simmons fazia centenas de bolos por semana em sua casa, esgotando seu estoque em questão de horas. Ela e o marido se mudaram para uma casa maior, acreditando que conseguiriam atender às demandas com um pouco mais de facilidade. Quando ficou claro que precisariam de ainda mais espaço, seu marido sugeriu que começassem a procurar em Bronzeville e Hyde Park – os dois bairros na lista de desejos de McGee Simmons.

O casal tinha acabado de olhar a vitrine de uma loja nos apartamentos Rosenwald, nas proximidades, quando notou o papel pardo cobrindo as janelas da Abundance Bakery.

Simmons costumava varrer o chão lá quando criança, mas perdeu contato com o falecido proprietário Bill Ball com o passar dos anos. O fato de agora estar vazio talvez fosse um sinal, pensou Simmons.

Ele se lembrou de como a Abundance Bakery era um salva-vidas para tantas crianças como ele, crianças que eram vistas como “problemas”. Ele se lembrou de como a fé e o apoio de Ball mudaram sua vida.

Ball, ele próprio conhecido por seu bolo de caramelo invertido, morreu em abril de 2022. Ele tinha 74 anos.

Quando Simmons começou a contar à esposa a história de seu antigo bairro e como ele criou conexões para uma vida inteira, ela sabia que sua padaria se sentiria em casa.

Simmons, ex-aluno da Marshall High, conseguiu derrotar outros 50 compradores interessados ​​no outono passado, recebendo as chaves 24 horas depois que a viúva de Ball as devolveu ao proprietário.

McGee Simmons assinou o contrato em setembro de 2022 e passou os últimos 10 meses preparando a vitrine, investindo US$ 40.000 de suas economias no negócio. Na noite anterior à inauguração, o casal tinha US$ 12,86 em conta corrente.